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评论员诺阿·米尔曼(NoahMillman)于7月7日在《纽约时报》上发表时评,他认为美国现在的政治代表权力分配极为不均,特别是美国的参议院,而解决这个问题的最好方法不是增加更多地区的州权,而是把最大的几个州分割成小州,这样不仅可以获得更多的政治话语权,也能获得更符合当地价值观的代表。
从一开始,美国就是为了扩张而建立的。宪法第4条第3款授予国会建立州的权力。从年的佛蒙特共和国开始,随着美国的发展,美国的州名册也随之扩大。
但是,自从年增加了阿拉斯加和夏威夷之后,美国就没有增加过州的数量,除非未来的某个总统买下格陵兰岛,否则美国不太可能再次扩张领土。尽管如此,美国仍在人口方面继续扩张。自年以来,通过移民和人口自然增长的结合,美国已经增加了超过1.5亿人。然而,我们并没有增加州的数量。
这是个问题。美国需要新的州,不仅为居住在领土上的人提供代表权,而且更紧迫的是为那些应该在国会有代表权的人提供足够的代表权,现在由于州的大小,一些选民的选票变得无关紧要。
美国需要新的州来改善各州和国家的内部治理系统。我们需要新的州,而把现存的最大州中分割应该是第一步。
自年以来,美国约40%的人口增长累计存在于三个大州,加州、德克萨斯和佛罗里达。加州的人口是美国各州中位数的八倍多;洛杉矶县本身就等于美国第十大州。
按人口计算,四个最大的州现在约占整个美国人口的三分之一,比最小的34个州加起来还要多。
这对民主制度的合法性构成了一个关键问题,主要是因为参议院。这四个最大的州只有8名参议员,而34个最小的州则占有68名的超级多数。
由于赋予美国上议院的权力范围异常之宽,参议院不仅能够阻止立法,还在批准总统的人事任命、司法机构成员和与其他国家签署条约方面都发挥着关键作用,这种严重的代表比例失调,实际上剥夺了美国大部分人口的权利。此外,这种比例失调却无法在宪法上得到纠正,因为第五条禁止在未经任何州同意的情况下,对宪法进行任何修正以剥夺该州在参议院的平等代表性。
那么,拆分最大的州的理由之一是,给他们的公民提供一些更适当的政治代表性。
同时,像加州和德州这样的大州,拥有的影响力远远超过一个普通的州。在环境监管和教育政策等问题上,这些巨型州可以通过单边行动影响或阻碍国家政策,而较小的州很难提出异议。同时,这些州内的关键行业和利益集团,在国家和州政府中拥有不成比例的影响力。
因此,拆分它们的另一个理由是,要减少它们对国家施加的影响力。
无论你对授予哥伦比亚特区、波多黎各、美属维尔京群岛或关岛等地州权有什么看法,这样做都无济无事。民主党人会很乐意获得更多安全的参议院席位,但增加一些小州只会使参议院的比例失调变得更糟。增加这些席位,也不会对缓减权力集中于纽约奥尔巴尼和加州萨克拉门托等州府的情况,也不会为那些感觉与州府越来越疏远的人民,提供足够的代表权。
这项解决办法在美国历史上有明确的先例:将最大的州分解,最好是将其分解成人口尽可能接近州中位数的小州。肯塔基州是由原来属于弗吉尼亚州的领土创建的,而田纳西州是由北卡罗来纳州的领土创建的,缅因州是由马萨诸塞州的领土创建的。而且不需要修改宪法;根据第四条的规定,从一个已经存在的州中创建州,只需要州立法机构投票决定拆分,并得到国会的同意。
与合并小州不同的是,合并小州会减少其公民的代表权,而拆分大州则会增加他们的代表权,使选民有理由表示支持。
国会可以通过设定新州的最低规模(例如,中位数州人口的二分之一,约万),并要求它们具有领土完整性和避免党派性划分,来帮助构建这一进程,所有这些行动都有助于确保拆分会改善国家治理。但是,将四个大州分割成三个以上的州,可能对其内部治理也有很多好处。
例如,纽约市目前缺乏许多对管理市政至关重要的权力,如对交通系统的全面控制。如果它成为国家级重组的一部分,纽约市会变为一个州级城邦——就像德国的柏林、汉堡和不来梅一样——它可以承接大部分的权力,而其在华盛顿的参议员可以专注于与美国城市有关的国家议程。
最需要与纽约市协调的邻近伙伴包括新泽西州和康涅狄格州,而不是在水牛城或罗切斯特——因此拆分纽约州可以为跨州的区域治理方案提供新的动力。同时,新的纽约上州则将有更多机会追求适合它自身发展的道路,比如与其他“锈带”地区联结,而不必受制于某个城市的需求和偏好,因为自伊利运河基本过时后,其与纽约市在经济上几乎没有相通之处。
同样,也将加州拆分为至少三个州,正如以前提出的那样(最近一次是在一个失败的投票倡议中),将允许加州差异巨大的各个地区,推行适合其特点和利益的政策。如果湾区和洛杉矶被分割成州级城邦,加州甚至可以合理地被分成多达五个州,而它们的人口肯定足以成为州级城邦。
拆分最大的州不一定偏向于任何政党,这也是它或许会是个好主意的另一个原因,国会也可能希望以批准一个州的拆分为条件去拆分另一个州,就像在年和年接纳缅因州和密苏里州以保持全国自由州和奴隶州之间的平衡那样。
纽约市无疑将是一个安全的民主党州——但纽约上州很可能会像今天的宾夕法尼亚州那样在两党之间摇摆。从佛罗里达州北部划分出来的州可能会是可靠的共和党州,但中部地区可能还是紫色的,而佛罗里达州南部会有民主党的倾向。同时,分割德克萨斯州将为民主党人提供机会,但也可能降低将该州彻底翻转为民主党的可能性,也给卢博克和米德兰的居民提供一条逃往红色州的安全路线。
虽然对这些建议或许会有些情感上的反对,也可能会有实际的反对,我们怎么能考虑拆散帝国州(纽约州)呢?
但对过去的感伤不该掩盖创新的可能性。一个政治社区能有多少次机会可以为自己选择一个新名字,或悬挂一面新的旗帜?我们不该放弃在一个更新和更有包容性的基础上,重新建立政治社区的机会。
今天现有的各州,即使它们的名字含有原住民的渊源,绝大多数也是由白人定居者组建的。因此,如果塞内卡、奥尼达、莫霍克和其他旧易洛魁联盟民族的成员,在能够发挥其核心公共力量,帮助建立一个存在于其旧领土上的州,这也将具有强大的象征意义。
美国常常看似正在四散成相互敌对的派别。我们的联邦制度的天才之处在于,它为具有不同利益和价值观的多个社区提供了一个框架,使它们作为同一个国家的一部分共同生活。如果这个系统感觉貌似正在崩溃,也许部分原因是其组成部分失去了平衡。
分割州的工作可能不仅会给我们彼此需要的空间,还将帮助我们学习如何再次合作。分开或许很难,但有时,这也是最终能走到一起的最好方式。
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