与往年正常时期联邦法院经费保障、法院信息化建设、诉讼制度完善、法官廉洁司法、联邦地区法官的重要地位以及法官和律师的良性互动等问题不同，年美国联邦法院年终报告的核心内容，是法院如何通过建立健全司法应急机制应对自然灾害等紧急情况。联邦最高法院首席大法官约翰?罗伯茨在报告中紧扣健全完善司法应急机制主题，从满足紧急时期公众的司法需求、建立司法应急机制、提高司法应急能力、改进司法应急措施等方面进行了探讨，以首席大法官的身份强调联邦法院有责任为应对自然灾害等紧急情况做好准备，并确保法院在全国紧急时期仍然能够正常运转。中国现有立法中已经零散存在具有应急功能的规定，但是尚缺少对设置流动法官、案件应急管辖、提高效率、调整诉讼费、替代性纠纷解决机制等系统规定，本文具有一定借鉴意义，可供参考。
译者
黄斌（国家法官学院）杨奕（中国应用法学研究所）
出处
《人民法院报》
一、法院应对自然灾害的独特方式
年10月，美国爱国者与英军正在展开美国革命战争中的一场关键性战役。与此同时，一场风暴正在加勒比海地区酝酿。年“大飓风”是有记录以来最致命的大西洋飓风。“大飓风”从小安的列斯群岛横扫至百慕大群岛，几乎摧毁了佛罗里达和波多黎各。历史学家估计，飓风夺走了2万余人生命。“大飓风”只是当年秋天肆虐加勒比海地区和墨西哥湾的几场风暴之一。整个秋天，有2.8万余人在飓风中丧生。
近两个半世纪后，在自然灾害面前，我们仍然显得无比脆弱。通过现代通讯工具，我们能预知灾难的降临、提前做好防范措施并对受灾者伸出救援之手。不过，今天快速的新闻频率也会转移人们对自然灾害持续后果的注意力。现代人用指尖触碰着信息洪流，这会让人们像风暴一样迅速地扫过相关信息，以至不再飓风之后的严重影响以及受灾者的现实状况。
联邦救灾主要是联邦、各州和地方政府中行政和立法部门的职责。这些机构能够召集、资助和部署应对紧急情况所需的资源。尽管如此，在这个新年假期和庆祝活动来临之际，我们仍然不应忘记我们的同胞们：他们在德克萨斯、佛罗里达、波多黎各和维尔京群岛遭受哈维、厄玛和玛利亚飓风侵袭后，仍在继续重建家园；他们持续奋战在扑灭加利福尼亚州史上最大野火及其阴燃的第一线。法院虽然不能提供食物、住所和医疗援助，但是他们必须随时准备通过履行司法职能，作为灾害恢复工作的组成部分。联邦法院有责任为应对灾害做好准备，并确保法院系统在全国紧急时期仍然能够正常运转。
即使在没有新闻热点的日子里，法院的应急预案也不会登上新闻头条。但是，问题的重要性在于向公众保证，法院正在通过发挥自身的独特职能，满足紧急时期公众的司法需求。
二、建立健全司法应急机制
美国联邦法院行政管理局是法院系统内部负责为全国联邦法院提供各种管理经验和必要方案支持的机构。联邦法院行政管理局工作人员负责解决联邦法院系统所涉及的各种问题，包括人力资源、信息技术以及设备管理。联邦法院行政管理局设有应急管理和备灾处，以确保该机构的内部机制得以持续运行，并发挥为全国数以百计的法院提供培训和咨询的职能。
这不是一件小事，因为美国联邦法院系统有3万名工作人员，包括12个上诉法院、94个地区法院、90个破产法院、其他专门的法庭、缓刑和审前程序办公室，以及联邦辩护办公室。
我们的联邦法院规模大小各不相同。在休斯顿等一些案件数量较多的大城市，联邦法院拥有数十名联邦法官和大量的支持团队。在基韦斯特等较小的地方，联邦法院可能仅有一名法官和少量的法院工作人员。
年致命的飓风和其他紧急事件要求美国能够应对规模大小各不相同的紧急事件。准备工作要从应急方案开始。法院必须预测可能发生的各种灾难，从恶劣的天气到地震，从网络恐怖主义到实地恐怖袭击。应急方案制定者必须识别各地方特定的风险和可用的资源，以筹划如何部署人力并维持沟通渠道。此外，应急方案必须进行综合权衡，以便迅速、灵活地应对紧急事件中出现的可预见和不可预见的后果。
应急管理和备灾处会为全国联邦法院制定的应急方案以及实地演练提供重要的咨询和评估。同时，该部门还进一步成立了司法应急响应小组。该小组为面临紧急情况的法院提供紧急联络点，以获得后援支持。司法应急响应小组作为通信的主要节点和信息的交换中心，可以为受紧急情况影响的法院提供人力和资源支持，包括采购、信息技术、设施和安全保障等司法行政需求。
上述机制听起来像是采用行政手段来应对紧急情况。不过，可以想象你自己就是加利福尼亚州圣罗莎破产法院少数工作人员之一，当熊熊的野火突然向你工作的法院逼近时，州政府官员下达了人员疏散令——就像今年9月发生的那样。法院工作人员并没有独自面对紧急情况。他们拥有一个专业的司法应急响应小组，响应小组协助他们迅速作出决定，从而保护人员、转移设备，确保法院工作持续运转。
联邦法院行政管理局的国家支持系统能够提供远程信息技术资源。这些资源可以使法院为法官、律师和法庭工作人员在互联网上提供案件管理和电子诉讼系统。他们可以在风暴和其他紧急事件期间和之后的安全地点继续工作。这些资源也可以让拥有公共网站的法院，向律师和公众提供关于法院运行过程中的重要信息和通知。在厄玛、哈维和玛利亚飓风期间，联邦法院行政管理局通讯团队监测了所有受影响法院的状况，并在联邦法院系统的中心网站(疗效好的白癜风医院疗效好的白癜风医院
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